Таверна "Пьяный герой"

Здесь появляются герои, рассказывают о себе, то, что они считают нужным рассказать, общаются с другими героями под звуки лютни местного менестреля, и распивают отменный эль или сидр. Толстый трактирщик всегда рад новым гостям, особенно если они не дерутся, и не бьют посуду и окна

Дверь приоткрылась и внутрь скользнула тень, с головыдо ног закутанная в чёрный плащ. Тихонько присев за самый дальний столик, путник откинул капюшон, впрочем, открыв только лицо, и стало видно, что это молодая девушка с подозрительно прищуренными травянисто-зелёными глазами, прорезанными карими лучиками. Она внимательно оглядела пустой трактир, губы сжались в тонкую линию. Из-под капбшона виднелся один выбившийся локон длинных волос, цвета густого расплавленого золота. Девушка положила тонкие ладони, затянутые в чёрные кожаные перчатки, на стол и негромко сказала:
- Если можно, не могла бы я отведать вина?

Пока трактирщик суетился, угощая гостя, дверь, заскрипев плохо смазанными петлями, распахнулась, и на пороге показался молодцеватый молодой человек с красной повязкой на лбу. Лихо пощелкивая каблуками по дощатому полу, он пошел к стойке, и еще издали замахал рукой трактирщику:
- Привет Боб, налей-ка мне своей настоечки, в горле пересохло, плачу серебром! Что-то народу у тебя сегодня нет, распугал что ли...?
Парень довольно рассмеялся, и осмотрел довольно просторное помещение таверны.
- О, так я не первый,- парень опять рассмеялся, увидев, сидящую за столикимв углу таверны, фигуру в плаще, что медленно потягивала вино из кубка,- девушка? Мне как всегда повезло!- парень увидел еще и выбившийся из под капюшона локон волос.
- Хороший начинается день, не правда ли?- молодой человек, подошел к столику девушки,- Вы не против, если я сяду с вами?

Страцииль оторвалась от своих мыслей и взглянула на гостя из-под капюшона. Губы девушки искривила лёгкая ироническая усмешка. Она окинула гостя привычно-оценивающим взглядом, отмечая, что он ей не опасен....пока что....
- Присаживайся, - донёсся её равнодушный голос. - Для кого хорошо начинается, для кого день...а для кого ни то, ни другое... - философски заметила она. - Чем обязана? - слегка двинув плечом, девушка скинула капюшон с головы, открывая на обозрение бледное лицо с тонкими узкими чертами, немного узковатыми даже для эльфов этого мира, губы средней толщины, слегка впалые щёки и длинные волосы, ниже пояса, цвета густого расплавленного золота. Всё что ниже шеи, всё так же скрывал её чёрный плащ.
Травянисто-зелёные, с карими лучиками глаза, имели подозрительный прищур. Однако было видно, что подозрение в её глазах - это не недоверие к гостю, а всего лишь приклеевшееся к лицу выражение, привычное для девушки.
- А ты щегол, как я посмотрю, - всё так же тихо сказала девушка, положив руки, затянутые в перчатки почти до локтя, на стол, одну на другую.

В таверну вошла стройная девушка в неброском темно-сером платье с неглубоким вырезом. Дорожный темный плащ она сняла еще у входа, поправив длинные черные волосы с синим отливом, свободно распущенные по плечам. Почти не отставая от нее, в таверну забежал юркий черный кот с желтыми глазами, очень напоминающими глаза хозяйки. Правда, у той они были не просто желтыми, а, скорее, золотыми, красиво мерцающими в свете ламп. Кроме этого, внимание привлекали аристократические, совершенные черты лица и кожа, сияющая идеальной белизною. Если бы не форма ушей, выдающая в ней отсутствие эльфийской крови, девушку вполне можно было бы принять за эльфа, хотя для человека она все же была как-то необычно красива. Кот по-хозяйски прыгнул на стул перед одним из свободных столов, но, поймав на себе пристальный взгляд хозяйки, тут же вернулся на пол. Сама она села на его место, негромко заказав у трактирщика легкого вина, и покосилась на присутствующих в трактире парня и девушку. Кот запрыгнул к ней на колени, и она, рассеянно поглаживая его, в этот раз не стала протестовать.

Страцииль смерила девушку глазами, по привычке полными подозрения, и фыркнула, то ли презрительно, то ли равнодушно. Однако всё равно незаметно для других изменила позу, чтоб кинжалы быстрее можно было достать. Пока ещё она не открывала оружие на обозрение - козыри должны оставаться в рукавах до последнего. Страцииль знала, что сейчас её оружия не видит никто...девушка пригляделась к новоприбывшей. Странная она какая-то...И кот этот её...
- Видите эту девушку? - холодно спросила Страцииль у своего соседа за столом. - Что можете о ней сказать?

- Что я могу о ней сказать?- парень поперхнулся от удивления, - Красивая девушка, очень! А чего это вы на нее так смотрите?- молодой человек мечтательно рассматривал пришедшую девушку,
- Какая красавица! Пожалуй я пойду познакомлюсь.
Юноша любезно поклонился эльфийке, и с широкой улыбкой направился к красавице гостье.

Дверь таверны отворилась, и в помещение неслышно вошла женщина лет тридцати.
Одета в чёрное, болезненный вид, лишь волосы пламенеют костром, да глаза - угольями из-под бровей.
Осмотрелась, на лице промелькнула гримаска.
Уверенно прошла к дальнему столику, почти упала на стул, резким голосом подозвала трактирщика.
- Боб, мне - как обычно. Подогретое вино с травами, да смотри, не переложи имбиря!
Вздохнула и отвернулась к окну.

Эльфийка замешкалась на пороге, брезгливо поморщившись.
Обширная зала, одновременно и душная, и холодная, наполненная в павной степени табачным дымом и шумом сливающихся в гул голосов,в которой начинало уже раздаваться досадливое и малоумелое тренькание лютни менестреля, вряд ли могла пленить ее. Грубо тесаные и не слишком чистые столы, тяжелые длинные скамьи им под стать.Но усталость - уж слишком длинным и нежданно хлопотным выдался день, в который пришлось не раз пересечь город - сделало свое дело, и она все-таки приняла наиболее логичное решение.
Уже переступив порог, она замедлила шаг поправляя не только не убранные, как должно бы,но и даже непричесанные тяжкие темные волосы, отливающие золотом, дав себе возможность более пристально присмотреться к окружавшим ее.При этом обнажились пара шрамов на ладонь выше запястья. глубокие и резкие.
Увидев представительницу своей расы среди посетителей, эльфийка испытала некоторое облегчение.Она не так много времени провела среди людей, чтобы не только привыкнуть к их неизбежному присутствию, но еще и присутствию - превалирующему. На секунду ее взгляд скрестился со взором юноши в алой повязке.Впрочем, молчаливая дуэль быстро прекратилась:он был слишком увлечен женщиной необыкновенной красоты, сидевшей поодаль.
Зашелестели юбки неуместного не только здесь, но и днем на улице переливчатого платья, обнажавшего плечи, которые не прикрывал плащ.Легкой и плавной походкой эльфийка прошла весь зал и остановилась рядом со столом рыжеволосой женщиной. которая явно миновала пору не только юности, но и молодости.
"Вы позволите?"- обратилась к той эльфийка.Скорей, это было утверждение, а не вопрос,хоть и Лаэрин старалась казаться как можно более дружелюбной и в столь же степени - не презрительно-холодной.

Рыжеволосая рассеянно повернулась на звук, но в тот же момент напряглась. Бледность, и без того неестественная, усилилась, правая рука в чёрной перчатке - сжалась.
Тем не менее, на бледных губах мелькнуло подобие улыбки.
- Прошу, присаживайтесь, - левая рука, обнажённая, шевельнулась в приглашающем жесте. На указательном пальце сверкнул серебряный перстень, единственное украшение.

Эльфийка опустилась на скамью напротив, расправив юбки положив перед собой пару книг, которые до того были зажаты у нее подмышкой. Не более пары мгновений она присматривалась к соседке, чуть прищурившись, нот же благовоспитанно опустила глаза,
разглядывая перстень на пальце и стараясь не втягиваться в созрецание игры бликов большого камня, украшавшего то.
"Великолепная вещь,"-произнесла она задумчиво.-"Наверняка хозяйка достойна его".
Чуть помедлив,будто борясь с собой, она протянула все же руку, проговорив:"Будем знакомы.Меня зовут Лаэрринггвенд."

- Будем знакомы, Лаэрринггвенд, - Женщина произнесла сложное эльфийское имя без запинки, с еле заметным, смешанным чувством. Чуть коснулась пальцами протянутой руки, почти сразу же отдёрнула. - Катарина, к вашим услугам.

Эльфийка не сразу отвела руку, и ее жест был преисполнен некой излишней плавности, тягучей, как патока.
Черные четки, оттенявшие бледную матовость ее тонкого запястья, рассыпались и с гулким стуком раскатились по всей зале, но она даже не повернула головы.
"Будем считать, что очень приятно,"-коротко бросила она, и мимолетная, спокойная и уверенная, улыбка легла на ее губы.Не улыбались лишь глаза.

Последняя фраза эльфийки вызвала на бескровных губах полуулыбку-полуусмешку, на этот раз - вполне искреннюю.
Задумчиво покрутила в пальцах бокал вина. Неторопливо отпила, взгляд упал на книги, лежащие рядом...
- Хмм, энциклопедия по Тёмным расам?.. Интересуетесь историей?

"Владеете базовыми эльфийскими языками?" - мелодично проговорила эльфийка, отведя глаза, и в ее речи явственно проступили напевные дифтонги языка ее народа.-"Это нестандартный извод.Тут написано:"Кровососы и другие темные расы""".
Взгляд эльфийки рассеянно бродил по зале.Медленно, будто нехотя она добавила с ноткой ехидства:"Скорей, мне приходится быть в курсе актуальных тенденций."

- Ах да, совсем забыла. - Наигранно рассмеялась. - Эта повсеместная истерия. Кто-то кого-то укусил, кто-то в кого-то превратился. Куча "свидетелей", и ни одного доказательства. Смешно, право слово.
Озорно блеснула глазами. - А вдруг это всего лишь очередная уловка? Неплохой способ отвлечь внимание от недавнего повышения налогов, к примеру?

Эльфийка пригубила терпкий и сладкий напиток из тяжелой чаши и с расстановкой проговорила:"Ах да, вы, люди, всегда все сводите к материальному," - она прервалась задумавшись, но затем продолжила.-"Впрочем,вы правы, на, как вы выразились, истерии всегда можно заработать.А деньги подчас решают...ряд насущных вопросов.Кстати, не нуждаетесь ли вы в... Всего лишь незначительная услуга, и я могла бы вполне поспособствовать в разрешении подобной проблемы."
Бледное подобие улыбко легло на губы эльфийки, и она начала накручивать длинную и тяжкую прядь на палец.

Взгляд женщины, и ранее настороженный, превратился в колючий.
- Вижу, вы всё же переняли кое-что у людей... - Скривила губы. - Проблем с деньгами, слава богам, не имею, равно как и...
Умолкла, с усилием взяла себя в руки. Вновь - тихий, почти вежливый голос.
- И потом, с чего вы взяли, что я смогу помочь вам в ваших.... интересах?

"Зря вы так легко и тем паче заранее отказываетесь от выгодного предложения,"- тихо, чтоб никто за соседними столами не услышал, произнесла эльфийка.-"Вот не ожидала встретить здесь, в таком месте...Но списывайте на что хотите...Осанавэ ли, жизненный ли опыт, но я гарантирую, что вы неплохо разбираетесь в ядах."

Брови рыжеволосой удивлённо поползли вверх, тон голоса чуть изменился.
- Положим, я - алхимик. Большого секрета в этом нет. В этом городе моя лаборатория, я довольно известна среди доброй части граждан... Видимо, либо вы не из их числа, либо - не из этих земель?..
Помолчала, собираясь с мыслями.
- Я могла бы сказать, что разбираюсь. Однако, яды - вещь довольно... специфическая, знаете ли. Хотелось бы знать - применение.

Оставив первое замечание без внимания,эльфийка, манерно вздохнув, устало кивнула на вторую книгу, лежащую рядом с первой.Затянутый в черную кожу небольшой фолиант,который бы легко уместился в поясной сумке, был лишен каких-либо украшений.В левом краю обложки лишь четко выделялись три личные руны, выдающие в книге - магическую, причем определенного владельца и автора.
"Я целитель,"- четко чеканя фразы, произнесла эльфийка.-"И сдается мне,все же довольно неплохой.Вы наверняка наслышаны о гомеопатии?Яды в небольших дозах - лечебны.Но именно в небольших и лишь - конкретные."

Молодой человек, взял с трактирной стойки из глиняной вазы, тюльпан, и положил его на стол красивой девушке, и лучезарно улыбнувшись отошел.
Тут его взгляд наткнулся на двух женщин, одна из которых была эльфийкой, но обе они вызывали смутное подозрение.
- Приветствую вас леди, - юноша подошел к женщинам и учтиво поклонился, при этом из расстегнутого верха рубахи, качнувшись на цепочке показался золотой, искуссно выполненый крестик, - Я могу с вами пообщаться, мне показалось что с вами есть о чем поговорить?

Эльфийка едва заметно поморщилась - самоуверенный и чересчур на ее взгляд развязанный юноша, не внушавший ей и раннее доверия, теперь подтвердил ее худшие опасения -, но тут же опустила ресницы, дабы собраться и сконцентрироваться. Через пару мгновений, обменявшись красноречивыми взглядами с Катариной, она заговорила, холодно и отстраненно, но вежливо.
В ее голос явно послышался протяжный эльфийский акцент, практически незаметный до этого и плохо вязавшийся со строем фразы на всесеобщем:"Доброго вечера, сударь.Если вы сочтете нашу компанию - а поверьте, нет ничего тоскливей, чем пересуды женщин вдали от семейного очага - более интересной, чем общества Вашей дамы, ни в коей мере не буду Вам препятствовать."
Она прикрыла глаза, дабы притушить раздражение.Неужели он все же умудрился подслушать, хоть урывками, их разговор?

- Что-то тут много народу, - побурчала Страцииль, натягивая на голову капюшон до самых глаз.
Она чутким привычным слухом улавливала все разговоры в зале и выуживала из них важнейшие сведения. Страцииль даже не отреагировала на то, что молодой человек покинул её - лишь презрительная ухмылка сорвалась с её губ, но тут же пропала. Страцииль зафиксировала внутри себя все особенности новоприбывших, особенно отметив перстень...
- Какая интересная вещица... - пробормотала Страцииль. - Как хорошо, что ещё никто здесь не знает моего имени, - девушка откинулась назад, оказавшись в тени, и скрестила руки на груди.
Теперь её можно было разглядеть, только если искать специально. Особенное внимание её привлекла книга.
- "Кровососы и другие тёмные расы"? Как интересно... - пытливый подозрительный взгляд зелёных глаз проследил молодого человека с крестиком на груди.
Страцииль показала на свет затянутую в перчатку руку, взяла бокал и отпила ещё, явно смакуя хорошее вино, цветом напоминавшее прекрасный рубин. Тёмно-золотой локон девушки снова выбился из-под капюшона, отражая свет свечей, и превращая его в мистические переливы. Внимательно рассмотрев эльфийку, что говорила про гомеопатию, Страцииль подумала, что у неё как раз закончились яды... Тонкая рука любовно коснулась противовеса одного из кинжалов, которые девушка так и не выставила на обозрение.
Заслышав последнюю фразу эльфийки, возле стола которой и остановился парень с крестиком, Страцииль презрительно фыркнула.
- Вы не знаете, что такое далеко от домашнего очага, - едва слышно прошептала Страцииль себе под нос.